Santa Monica Pier, Los Angeles

Auf unserer USA-Reise durch den Westen der USA im Frühling 2011 durfte der Santa Monica Pier nicht fehlen. Los Angeles haben wir (ausser Disneyland für die Kids) ausgelassen, dafür wollten wir hier aber den grossen Strand und vor allem den Pier geniessen. Wir kannten ihn bereits von einem Besuch 1997.

Wir reisten mit dem Auto an und haben ihn problemlos gefunden. Zuerst kann man sich natürlich am Meer orientieren und schauen, dass man keine Strasse zu weit davon entfernt erwischt und dann war er sehr gut ausgeschildert. Parkmöglichkeiten gibt es verschiedene. Kostenpflichtig sind sie alle. Der Bequemlichkeit halber, und weil es zu heiss um weit zu gehen war, entschieden wir uns für denjenigen gleich unter dem Pier. Die Einfahrt kostete uns 7 US$. Parken kann man dafür solange man will. Am Wochenende wären die Gebühren etwas höher. Ich empfinde diesen Preis für so einen Ort zwar als hoch, aber nicht als überrissen. Je nachdem aber natürlich wie lange man bleibt. Dafür ist der Zutritt zum Pier dann natürlich kostenlos.

Von diesem Parkplatz aus gelangt man entweder direkt an den Strand und über eine Treppe auch auf den Pier. Gleich bei dieser Treppe befindet sich das Santa Monica Pier Aquarium welches wir jedoch nicht besucht haben. Vom Pier aus in nördlicher Richtung ist eine Strandpromenade mit etlichen Souvenir Shops und Fast Food Restaurants zu finden. Wenn man auf dem Holzpier auf das Meer hinausläuft ist etwas vom ersten was man sieht das Schild, welches das Ende der legendären Route 66 anzeigt. Das andere Ende befindet sich ja bekanntlich in Chicago.

Vom Pier aus verfügt man über einen sehr schönen Ausblick auf die Küstenlinie von Santa Monica und natürlich über den Sandstrand. Bei unserem Aufenthalt dort Anfang Mai war das Meer noch recht kalt und es waren, trotz der heissen Temperaturen, nicht allzu viele Menschen am Strand, und erst recht nicht im Wasser. Uns stieg zudem sofort der typische Meerduft in die Nase. Man konnte das Salzwasser direkt riechen und auch nach Fisch roch es natürlich. Fisch kann man auf dem Pier auch in diversen Restaurants geniessen.

Ein grosser Teil des Piers ist einem Vergnügungspark mit Achterbahn überlassen. Das Riesenrad ist aber natürlich das Hauptmerkmal davon. Dieses sieht man schon von weitem wenn man auf das Pier zufährt. In der Nacht ist es natürlich beleuchtet, leider haben wir dies jedoch nur auf Bildern, und nicht live gesehen.

Auf dem Pier befinden sich viele Angler welche auf einen dicken Fang hoffen. Erschrocken sind wir als wir vom Pier aus einen Hai gesehen haben während nicht weit entfernt gebadet wurde. Weiter sind viele Kleinkünstler anzutreffen welche einem etwas verkaufen wollen oder einem den einen oder anderen Cent oder gar Dollar mit ihren Darbietungen aus der Tasche locken wollen. Ich empfand dies als sehr unterhaltsam. Meiner Meinung nach gehört dies zum Pier mit dazu.

Am Ende des Piers wird er etwas grösser (quadratisch) und es ist dort nochmals ein nicht ganz günstiges Restaurant und ein kleiner Souvenir-Shop zu finden. Hier wird beim Restaurant natürlich auch für die Top-Lage und die sehr schöne Aussicht bezahlt. Zur Qualität kann ich leider nichts sagen, da wir am Nachmittag auf dem Pier waren und keine Mahlzeit darauf eingenommen haben. Ich kann jedoch sagen, dass das Eis beim Vergnügungspark uns allen vieren sehr geschmeckt hat und preislich absolut in Ordnung war.

Als Fazit kann ich sagen, dass ich das Pier, wie schon vor 14 Jahren, genossen habe. Bei einem weiteren USA-Aufenthalt würde ich sicherlich wieder hinfahren. Wenn die Kinder grösser sind wäre dann auch ein abendlicher Besuch auf dem Programm.