Monument Valley

Hintergrund
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Das Monument Valley - Tse'Bii'Ndzisgaii (Navajo)
markierte einen dicken Punkt auf unserer Rundreise-Karte und wir hatten das einzige Hotel direkt in der Naehe des Monument Valley gebucht (siehe unten). Schon bei der Anfahrt kehrte ploetzlich Stille im Auto ein, weil der Blick schon vom weitem Athemberaubend war. Auch wenn fast jeder Reisefuehrer ueber diese Gegend der USA als Cover das Monument Valley zeigt, moechte ich diese Sehenswuerdigkeit so vorstellen, wie ich sie erlebt habe. (siehe Bild 1)

Geographische Lage
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Das Monument Valley ist ein Tal das 1900 m hoch liegt, an der Grenze von Utah und Arizona. Die naechste Stadt 22 Meilen nordwestlich ist Mexican Hat und im Sueden 24 Meilen entfernt Kayenta, Arizona. Das Land auf dem sich die Monumente befinden liegt innerhalb der Navajo Nation Reservation. Aufgrund der Verwaltung durch die Navajos hat es nicht den Status eines Nationlparks. Auch hier sahen wir oft Schilder mit der Aufschrift: 'Navajo owned and operated". Die Bundesstrasse 163 fuehrt quasi an den Monumenten vorbei Richtung Sueden. Der Park selber ist 120 ha gross.

Geologischer Hintergrund
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Entstanden ist der Park aus einem frueheren Tieflandbecken und wurde ueber Jahrmillionen, durch abgelagerten Steinschutt aus den Rocky Mountains geformt. Durch Druck wurde das Becken angehoben. In 50 Millionen Jahren schuf die Natur durch Erosion, Wind, Regen die Plateos (Monumente). Eine andere Bezeichnung fier die Platoes ist Tafelberge. Die verschiedenen Tafeln die sichtbar sind zeigen die unterschiedlichen Gesteinschichten. Also gab es innerhalb der Tafelberge irgendwo eine Sandsteinschicht die mehr 'verhaertet' war, und so nicht so schnell wie das Gestein ringsrum erodierte. Diese Schicht war quasi der Deckel, um ueber Millione Jahre so einen Berg zu formen.
Das Abtragen der meist sandsteinartigen Schichten schuf das Naturwunder "Monument Valley". Die Monumente sind 100 bis 400 Meter hoch.

Lage/Anreise
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Wir kamen aus Richtung Norden von Mexican Hat wo die Bundesstrasse 261 auf die 163 trifft und fuhren die Bundesstrasse 163 Richtung Monument Valley. (siehe Bild 3)Auf der Anfahrt vorher konnte man schon ahnen was uns erwartete. Die Landstrassen hatten ploetzlich Postkartenmotive links und rechts. Wir hatten einen klaren Sonnentag mit toller Weitsicht erwischt und die Monumente waren schon aus ca. 10 Meilen zu sehen. Es fiel kein Wort als die 'roten Riesen' immer groesser wurden. Ein Panorama das einmalig ist ,und das kein Bild einfangen kann. Eines der Dinge die man mit eigenen Augen gesehen haben muss.
An der Kreuzung, wo es rechts zum einzigen Hotel, Tankstelle und Campingplatz geht und links zum Park hielten wir das erste mal an und standen einfach so da und schauten. Eines der Bilder das sich ins Gehirn einzubrennen scheint.
Hotelinfo unter:
Goulding's Lodge (siehe Bild 3)
P.O. Box 360001, Monument Valley, Utah 84536
Tel: 001 (435) 727-3231
E-Mail: gouldings@gouldings.com
www.gouldings.com

Die Rundfahrt
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Die Laenge der Rundfahrt ist 17 Meilen, also 27 km.
Auf der Fahrt zum Eingang stehen Holzhuetten in denen man echtes Steinbrot (Flatbread) essen kann, oder echte handgemachte Navajo Souvenierts kaufen kann. Ich hatte bei einer ca. 90 jaehrigen Navajo Indianerin einen Dream Catcher gekauft, der heute noch ueber dem Bett unseres Sohnes haengt. Die Dame redete beim einpacken ununterbrochen mit mir, jedoch verstanden habe ich nichts. Ich bilde mir ein, ohne Navajo maechtig zu sein, dass sie mir erklaeren wollte, dass die Goetter mit uns seien.
Will man vom ueblichen Weg (Rundkurs) abweichen kann man hier eine Tour buchen die in einem Jeep auch abseits der Pisten fuehrt, was wir jedoch nach der Tour fuer unnoetig einstuften.
Eine Ubersichtskarte die ich mit Google-Map erstellt habe, zeigt den Verlauf der Rundfahrt und die Berge. (siehe Bild 4)
Der Eintritt betraegt 5 Dollar pro Person (Kinder unter 9 frei). Man bezahlt ein einem kleinen Huettchen, bekommt eine Karte, und kann dann auf einer Schotterstrasse den sog. Scenic Drive durch den Park machen. Neben den kassenhuettchen gibt es Toiletten und ein Visitor Center. Man kann ueberall anhalten, jedoch ist das wilde Wandern abseits der Kurses untersagt. Die Aussichtspunkte sind mit Holzschildern und gelben Nummern und Schrift gekennzeichnet. Die Nummerierung geht von 1 (Merrik Butte) bis 11 (Elephant Butte). Das Wort Butte bedeutet im englischen Spitzberg und 'Mesa' heisst Tafelberg.
Man faehrt zuerst hinab in die Hochebene und muss sich an die ausgespuelte Strasse mit dem Schotter gewoehnen. Schon nach 2 Meilen wird klar das vom sielbernen Lack des Autos nichts mehr zu sehen sein wird. Feiner roter Staub ueberdeckt alles, aber das ist bei diesen Anblicken egal. Dann folgt man dem Rundkurs durch die Monumente und kommt wieder auf die Strasse die zum Ausgang fuehrt.
Zuerst hat man rechts einen tollen Blick auf die "3 Schwestern", 3 schlanke Spitzberge. (siehe Bild 5). Auf der linken Seite sind die beiden 'Mittens' zu sehen. Die Bezeichnung fuehrt auf die Form eines Fausthandschuhs zurueck. (siehe Bild 6) Dann beginnt der Rundkurs vorbei an den anderen Monumenten. Etwas ueber der Haelfte der zurueckgelegten Stecke kann man abzweigen zum 'Totem Pole' ein einzelner hoher Felsstab. Unsere Tour dauerte 2 Stunden und wir haben die gleiche Tour am naechsten morgen nochmal gemacht.

Oeffnungszeiten
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Monument Valley Navajo Tribal Park Scenic Drive Hours
Sommer (Mai-September) 6:00am - 8:30pm
Winter (Oktober - April) 8:00am - 4:30pm

Kontakt Info
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Monument Valley Navajo Tribal Park
PO Box 360289
Monument Valley, Utah 84536
001 (435)727-5874/5870 oder 001 (435)727-5875

Das Hotel
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Die Goulding Lodge liegt in Arizona ca. 3 Meilen vom Eingang in das Monument Valley entfernt und bietet Zimmer mit Blick auf Die Monumente. Alle Zimmer haben einen Balkon Richtung Park und den Sonnenuntergang an diesem Abend werden wir nicht vergessen.
Weiterhin gehoeren zum Hotel ein Restaurant, Zeltplatz, Tankstelle, Souveniershop, Supermarkt, Pool, Restaurant und ein kleines Theater. Eine Nacht kostet ca. 200$ pro Zimmer und ist aus unserer Erfahrung 100% lohnenswert.
Da Nawajo Land sog. "Dry Land " ist, also keinerlei Alkohol ausgeschenkt oder verkauft wird, sollte man sich den Sekt oder das Bier fuer den Sundowner mitbringen.

Sonstige Info's
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Das Monument valley diente als Filmkulisse fuer die folgenden Filme:
Kit Carson-1940
Billy the Kid-1941
My Darling Clementine-1946
Fort Apache-1948
She Wore a Yellow Ribbon-1949
The Searchers-1956
How the West Was Won-1962
Mackenna's Gold-1969
The Trial of Billy Jack-1974
The Eiger Sanction-1975
The Ledgend of the Lone Ranger-1981
Back to the Future II and III-1983/91
Forrest Gump-1993
Tall Tales-1993
Lightning Jack-1994
Waiting to Exhale-1995

Fazit
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Das Fazit ist einfach. Wer die Chance hat das Monument Valley zu sehen, sollte dies unbedingt tun. Ich garantiere unvergessliche Eindruecke. Das Monument Valley ist nahe zum Lake Powell (siehe Bericht Skipper oder Smutje) und relativ nahe zu den Nationalparks von Utah. Ausserdem empfehle ich die Gouldings Lodge fuer Ubernachtung, um am Abend das Panorama auf sich wirken zu lassen. Beim 'Sundowner' veraendern sich die Farben rasant und wirken noch intensiver.