Montreal

Montréal - die zweitgrösste französischsprachige Stadt - nach Paris - ist absolut eine Reise wert.

Montréal hat sehr viel zu bieten - für Stadtfreaks gibt es viel zu tun - Shopping bis zum Umfallen - von Chique bis schräg ist alles da.
Man soll nur nicht vergessen, dass man die Mehrwertsteuer als Europäer wieder zurückbekommt, bei Rechnungen ab CAN$50 und einem Gesamtwert von mind. $200. (Die Rückvergütung macht man am besten gleich vor Ort, im Eaton Center)

Das Nachtleben in Montréal ist auch nicht zu verachten - es gibt unzählige Bar und Clubs. Jeden Tag ist irgendwo ein Clubbing - und die After-hour Parties sind berüchtigt. Darüberhinaus gibt es fast jeden Monat ein Festival - sei es für Jazz, Techno oder was auch immer. - Kurzum - ça bouge, à Montréal. Besonders im Vergleich zu Toronto hat Montréal mehr zu bieten - und viele Leute aus Toronto kommen nach Montréal, weil mehr los ist - und schöner ist es auch.

Die Stadt hat eben nicht nur französisches Flair, sondern auch das dazugehörige Temperament - très latin, eben.
Die Leute sind überaus freundlich, besonders, wenn man ein bisschen französisch kann. Obwohl das Québécois sehr verschieden ist, von der Aussprache und auch vom Vokabular - also nicht verzweifeln, wenn man nicht alles versteht. Montréal gilt als eine sehr aufgeschlossene, tolerante Stadt - und es ist dadurch nicht verwunderlich, dass z.B. die Metro-Station Beaudry in den Regenbogenfarben designt ist. Die Stadt bezichnet sich selbst als Gay-Friendly Destination - und ist das auch.

Kulturell gibt es viel zu tun - sei es eines der vielen Museen, oder auch eben Konzerte, das Orchestre de Montréal ist ja vielen bekannt, wenn auch nur von CD-Einspielungen.

Und zu sehen gibt es auch viel. Da wäre mal das vieux-Montréal, die historische Altstadt. Da ist schwer erkennbar, würde man nicht in der Ferne die Wolkenkratzer sehen, dass man nicht in Frankreich ist.
Enge Gassen, typische, französische Häuser, ein typisches Rathaus - alles da.
Im Alltag Montréals ist viex Montréal aber bedeutungslos, es ist leider nur für Touristen.
Das neue Zentrum ist Rue Sante Catherine Ecke rue Université, rue Peel. Dort befinden sich auch die meisten Geschäfte.
In der Avenue Mont Royal sollte man entweder abends vorbeischauen, oder mal zum Essen in eines der vielen Restaurants, bevor man den Mont Royal per Bus erklimmt. Der Mont Royal ist im Grunde nur ein Hügel, darauf befindet sich ein Park, der von demselben Architekten geplant worden ist wie der Central Park in New York. Die Aussicht ist wunderbar.
Montréal besitzt auch die grösste unterirdische Stadt - das Ville souterraine. Das ist ein Netzwerk von Gängen und Shopping Malls, in der man besonders im Winter die Stadt durchqueren kann, ohne sich der unwirtlichen Kälte auszusetzen.

Für Touristen amüsant sind auch die strengen Sprachgesetze in der Provinz Québec. (Für die Einwohner ist das aber toternst und man sollte nie Witze darüber machen, dass sogar das STOP auf den STOP-Tafeln im Strassenverkehr übersetzt ist (Arrêt)) Hier ist man noch strenger als in Frankreich selbst. Wer z.B. ein Kentucky Fried Chicken sucht, der sollte besser nach einem 'Poulet Frittée de Kentucky' ausschau halten. Und wenn auf der Hotelseife nur 'SOAP' und nicht auch 'Savon' steht, kann man das Hotel verklagen.
Natürlich erklärt sich dies geschichtlich - die Québécois sind in der Vergangenheit sehr benachteiligt worden und waren im Vergleich zur englischsprachigen Bevölkerung sozial viel niedriger eingestuft. Man nannte sie auch die 'Weissen Schwarzen Nordamerikas'. Dies kann man gerade in Montréal noch sehen. Der Westen der Stadt war eher anglophon - und man sieht gleich an den Gebäuden, dass hier mehr Geld zu Hause war, als im Osten.
Der Anteil der anglophonen Bevölkerung beträgt ca. 25%, der Rest ist abgewandert, hauptsächlich nach Toronto. Damit hat Montréal auch wirtschaftlich viel verloren, denn die Sprachgesetze machen Betriebsniederlassungen schwer.

Dennoch - Montréal ist eine sehr lebendige Stadt, in der man als Tourist sehr angenehme Tage verbringen kann.