London - Wissenswertes

Produktbewertung des Autors:   

Pro:	einmalige Metropole
Kontra:	teuer, wenn man Spartipps nicht beachtet .  .  .  .

Empfehlenswert?

ja

Kompletter Erfahrungsbericht

Nach einiger Zeit kommt hier mal wieder einer meiner Reiseberichte mit diversen Spartipps.
Unser Ziel war diesmal London verbunden mit einem Abstecher nach Yorkshire.

Flug

Dank vieler "Billigflieger" ist kaum eine andere europäische Metropole per Flugzeug so gut mit Deutschland verbunden wie London.
Wir sind mit Ryanair (FR) von Lübeck nach London-Stansted geflogen. Im Rahmen einer (von vielen) Werbekampagne von FR im Mai haben wir für den Hin- und Rückflug sage und schreibe 2 Cent pro Person bezahlt. Die ansonsten fällig werdenden Zuschläge für Flughafengebühren, Steuern, Kredit-kartenbezahlung etc. fielen bei der Aktion nicht an, im übrigen sind wir nur mit Handgepäck gereist und haben auf das kostenpflichtige "Priority Boarding" verzichtet. Die "2 Cent" waren also "brutto".
FR hat tatsächlich 4 Cent von meiner Kreditkarte abgebucht.....Hin- und Rückflug waren ok und über-pünktlich.

Bei rechtzeitiger Buchung (mindestens 3 Monate vor Abflug) oder bei den diversen Preisaktionen der Billigflieger (neben FR u.a. auch Germanwings und Easyjet) sollte es eigentlich immer möglich sein, für rd. 40 Euro (return) nach London zu kommen.

Transfer in die Stadt

Der Flughafen Stansted liegt ca. 60 km nordöstlich von London. Die mit 45 Minuten schnellste, aber auch teuerste Verbindung gibt es mit der Bahn, den "Stansted-Express", der bis zum Bahnhof "Liver-pool Street" fährt. Die Hin- und Rückfahrt kostet 25,50 engl. Pfund (GBP) pro Person , dies entspricht rd. 38 Euro ! Bei Buchung unter www.stanstedexpress.com spart man 2 GBP. Ryanair verkauft die Rückfahrkarte an Bord für 20 GBP.

Mit dem Bus geht es in ca. 80-100 Minuten nach London. Anbieter sind www.nationalexpress.com für 17 GBP sowie www.terravision.eu für 14 GBP.

Wir haben die günstigste Variante gewählt: ebenfalls bereits im Mai haben wir online unter www.easybus.co.uk Tickets reserviert und mit Kreditkarte bezahlt. Die Hin- und Rückfahrt hat 4 GBP pro Person gekostet. Vor Ort kostet das 16 GBP (return), falls man noch einen Platz bekommt, denn Easybus setzt für die Strecke (natürlich) orangefarbene "Mercedes Sprinter" mit jeweils nur 12 Sitzplätzen ein. Man erhält per E-Mail eine Bestätigung, die beim Fahrer vorgezeigt werden muss. Abfahrt ist von der (ausgeschilderten) "Coach Station" in Stansted, "Bay 12". Endstation ist die U-Bahn-Station "Baker Street", Bus Stop A, in London, von dort hat man unmittelbar Anschluss an die "Tube". Die Rückfahrt erfolgt vom "Coach Stop 19" am Gloucester Place, Ecke Marylebone Road direkt vor dem Pub "Allsop Arms". Die Fahrt dauert lt. Fahrplan 80 Minuten, wir haben für die Hinfahrt wegen Stau in London 95 Minuten gebraucht, Rückfahrt dauerte nur 65 Minuten. Die Busse ab Stansted fahren zwi-schen 7.00 Uhr und 1.00 Uhr nachts im Abstand von 20 bis 30 Minuten, in der Gegenrichtung von 3.00 Uhr nachts bis 22.10 Uhr. Falls man wegen einer Flugverspätung den "gebuchten Bus" verpasst, muss man sich am Easybus-Schalter in der Ankunftshalle melden, um auf einen späteren Bus umgebucht zu werden. Easybus garantiert, dass man spätestens im "übernächsten Bus" Sitzplätze erhält. Easybus kann übrigens von allen Fluggästen genutzt werden.

Wichtig: kalkuliert bei der Reservierung des Busses zum Rückflug unbedingt ausreichend Zeit ein ! In der "rush hour" kann er schon mal über eine Stunde im Stau stecken, das Einchecken und vor allem die Sicherheitskontrollen in Stansted dauern ! Wenn ihr den Flieger verpasst, habt Ihr ein Problem.

Transport in der Stadt

London hat seit Jahren den zweifelhaften Ruf, die teuerste Stadt in Europa zu sein.
Dies gilt auch für den öffentlichen Personennahverkehr (ÖPNV). So kostet eine einfache Fahrt mit der U-Bahn - auch wenn es nur eine Station ist- vier GBP (sechs Euro) !!! Doch es gibt Abhilfe: wenn man sich nur einen Tag in London aufhält, sollte man die "One-Day-Travelcard-Off-Peak" für 5,10 GBP kaufen, man kann damit ab 9.30 Uhr unbeschränkt U-Bahn und Busse in den Zonen 1 bis 2 (in denen fast alle Sehenswürdigkeiten liegen), benutzen. Ohne die zeitliche Einschränkung kostet die Tageskarte (Peak) 6,60 GBP. Die Karte für drei Tage gibt es für die Zonen 1-2 nur in der "Peak-Version", sie kostet 16,40 GBP, da ist man mit drei einzelnen Tageskarten günstiger dran. Ab 5 Tagen Aufenthalt ist man mit der "7-Day-Travelcard" am besten bedient, sie kostet in den Zonen 1-2 23,20 GBP, in London gibt es sie nur auf der Oyster-Card (s.u.).

Zur "Oyster-Card": es handelt sich um eine Plastikkarte im Kreditkartenformat, auf die ein Guthaben (pay as you go - PAYG) und/oder die "7-Day-Travelcard" oder der "7-day-Bus-Pass" geladen wird. Der Clou bei "Pay as you go": eine einfache Fahrt mit der Tube kostet nur 1,50 (in den Zonen 1-2) statt 4 GBP, mit dem Bus ein statt zwei GBP. Darüber hinaus gibt es sogenannte "Capping Rates": egal, wie viel man fährt, von der Oyster Card werden pro Tag max. 4,60 GBP (Zonen 1-2) abgebucht, damit spart man im Vergleich zur Tageskarte 50 Pence. Zum "Abbuchen" muss die Oystercard bei Antritt der U-Bahn-Fahrt (touch in) und bei Beendigung der Fahrt (touch out) über gelbe Lesegeräte gehalten werden, die sich überall an den Ein- und Ausgängen der Bahnsteige an den U-Bahn-Stationen befin-den. Beim Bus genügt das "touch in" beim Einsteigen. Für die Oystercard in der PAYG-Variante ist ein Pfand (Deposit) von 3 GBP zu entrichten, das man - zusammen mit einem etwaigen Guthaben auf der Karte- bei Rückgabe an einer U-Bahn-Station zurück erhält.
Die Oystercard kann jederzeit wieder mit einem Guthaben aufgeladen werden, dies erfolgt wie auch der Erwerb der Karte an den Fahrkartenschaltern der U-Bahn-Stationen, an Automaten (touchscreen) in den Bahnhöfen sowie an über 2.000 im Stadtgebiet verteilten "Oyster Ticket Shops".

Hört sich komplizierter an, als es in der Praxis wirklich ist !
Die o.g. 1/3/7 Tageskarten können vor Abreise unter www.ticket-on-line.com bestellt werden, die Seite ist sogar in deutscher Sprache, die Tickets werden in "Papierform" übersandt.

Wir haben uns wiederum für die billigste Variante entschieden: für den "7-day-bus-pass" für 14 GBP. Mit ihm kann man eine Woche lang ohne zeitliche Einschränkung alle Busse in allen sechs Tarifzonen unbegrenzt nutzen. Nachteil: die Fahrt dauert in der Regel länger als mit der "Tube", man sollte wegen Staugefahr die "rush hour" meiden. Dafür sieht man viel von London, kann sich individuell Stadtrund-fahrten zusammenstellen und spart dabei die Kosten von ca. 20 GBP/Person für organisierte Stadtrundfahrten. Aus touristischer Sicht sind insbesondere die Linien 8,9,10,11,15,19,24 und RV1 interes-sant, an diversen Knotenpunkten kann umgestiegen werden, man wartet in der Regel nicht länger als 5-7 Minuten auf den nächsten Bus. Die alten "Doppeldecker-Busse" verkehren nur noch auf den Linien 9 und 15. Auf der TFL-Website (TFL= Transport for London) www.tfl.co.uk können u.a. Buslinienpläne sowie Pläne der Haltestellen (start map, end map, area map) heruntergeladen werden.

Übernachtung

Noch ein leidiges Thema. Am billigsten im Mehrbettschlafsaal eines Hostels. Wir wollten ein Doppelzimmer mit eigener Dusche/WC haben.

Am günstigsten ist hier www.easyhotel.com, ein weiteres Unternehmen der "Easy-Gruppe", das im Zentrum von London inzwischen drei "Hotels" betreibt (Kensington, Victoria und Earls Court).
Bei rechtzeitiger Buchung erhält man ein Doppelzimmer für 25 GBP/Nacht. Dafür gibt es einen "small room" mit 6 qm (inkl. eingebauter Plastik-Naßzelle), alles in knall-orange und ohne Fenster. TV und Reinigung kosten extra, Frühstück gibt es nicht. Ein "Standard room" mit 9-10 qm und Fenster kostet bereits (ab !) 50 GBP/Nacht.

Günstig sind die beiden Billigableger der Accor-Gruppe: Formule 1 Hotel für 30 GBP (Dusche/WC auf dem Flur) und Etap-Hotel für 46 GBP/DZ/Nacht jeweils ohne Frühstück. Beide befinden sich weit im Osten der Stadt in Barking. Kam für uns nicht in Frage, weil wir nicht abends noch eine lange U-Bahn-Fahrt und einen Fußweg von über 1 km zum Hotel durch einen tristen Vorort in Kauf nehmen wollten.

Einen Versuch wert ist auch www.travelodge.co.uk. Bei dieser Hotelkette gibt es hin und wieder Ho-telzimmer für 26 GBP (Saver) oder sogar 15 GBP (super-saver), allerdings sehr selten im Zentrum von London.

Hotelzimmer der 1-Stern-Kategorie mit Dusche/WC im Zentrum von London sind kaum unter 60 GBP/Nacht zu bekommen. Dafür gibt es meistens einen kleinen Raum mit Sperrmüllmobiliar sowie einen winzigen Sanitärbereich mit Schimmelbefall.
Um das zu vermeiden, solltet Ihr unbedingt die Hotelbewertungen und das Forum bei www.tripadvisor.com zu Rate ziehen. Dort findet Ihr Bewertungen von Touristen für über 1.000 Hotels in London.

Nach umfangreicher Recherche haben wir uns für die ersten beiden Nächte für das 2-Sterne-Hotel "Crestfield", 100 m von der Kings-Cross-Station entfernt, entschieden. Ihm wurde das beste Preis-Leistungs-Verhältnis bescheinigt. Wir waren sehr zufrieden, der Raum war zwar klein, aber sehr sauber; zentraler (aber dennoch ruhig) kann man in London kaum wohnen. Das Hotel hat eine Bar und einen kleinen Garten, in dem man sich abends bei einem "Pint" mit anderen Budget-Reisenden austauschen kann. Dort darf auch geraucht werden, ansonsten gilt in England ab 1.7.2007 ein absolutes Rauchverbot in allen öffentlichen Gebäuden (dazu gehören auch Pubs und Hotelzimmer !). Für die Verpflegung mit Getränken, Sandwiches etc. findet Ihr einen Tesco-Supermarkt in der Caledonian Road (5 Minuten Fußweg, geöffnet Mo-Sa 7-22 Uhr, So 12-18 Uhr). Für das DZ mit (kontinentalem) Frühstück haben wir 60 GBP/Nacht bezahlt, gebucht wurde bei www.hrs.de, Kreditkarte ist für die Reservierung erforderlich, bezahlt wird erst im Hotel.

Nach einem Wochenendbesuch bei Freunden in Yorkshire (s.u.) haben wir die letzten drei Nächte in den "Earls Court Studios" verbracht. Sie befinden sich 5 Fußminuten von der Earls Court Station (Ausgang Warwick Road) bzw. von der Bushaltestelle (Linie 74) entfernt. Großer Vorteil: die Studios verfügen über eine kleine Kochecke mit Kühlschrank und Mikrowelle, sodass man sich Frühstück und kleine Mahlzeiten selbst zubereiten kann. 600 m entfernt gibt es einen großen Tesco-Supermarkt an der West Cromwell Road, der von Mo bis Sa rund um die Uhr und am So von 11 bis 17 Uhr geöffnet ist.
Auch mit dieser Unterkunft waren wir zufrieden. Earls Court ist ein "Multi-Kulti-Stadtteil" mit für Londoner Verhältnissen (relativ) moderaten Preisen, man ist dennoch schnell im Zentrum. Gebucht haben wir unter www.travelstay.com, der Preis für das Studio betrug 54,60 GBP/Nacht. Reservierung erfolgt mittels Kreditkarte, eine kleine Anzahlung ist zu leisten. Auch auf der Travelstay-Seite gibt es Bewer-tungen von Gästen.
Also: bei der Wahl der Unterkunft neben dem Preis auf die Lage (möglichst Zone 1) und die Anzahl der positiven (bzw. negativen) Bewertungen achten !

Essen und Trinken

Auch hier gilt: teuer, teuer, teuer. In einem "normalen" Restaurant ist ein 3-Gänge-Menu kaum unter 30 GBP zu bekommen, hinzu kommen die (teuren) Getränke sowie das obligatorische Trinkgeld, das meist automatisch mit auf die Rechnung gesetzt wird (12,5 %). Vermeidet vor allen Dingen die diversen "Steakhäuser" an den touristischen hot spots, reine Abzocke !
Ausweg neben Fastfood (Mc Donald's, KFC etc): Selbstverpflegung im Supermarkt (s.o.), wo es auch viele Fertiggerichte gibt. Oder eines der vielen chinesischen, indischen oder pakistanischen Restau-rants besuchen. Dort gibt es schon mal eine warme Mahlzeit für unter 5 GBP oder ein "all- you- can eat- buffet" für weniger als 10 GBP. Eine Pizza gibt es relativ günstig in einem der vielen Restaurants der "Strada-Kette". Die einzelnen Filialen und die Speisekarte (Menu) findet Ihr unter www.strada.co.uk . "In" sind die Restaurants der Wagamama-Kette, www.wagamama.com
In den diversen Pubs kann man auch relativ günstig speisen, die gilt insbesondere für die Wetherspon's-Kette, wo es häufig ein "2 for 1 Menu" gibt, siehe www.jdwetherspoons.co.uk

Einen traditionellen "Cream Tea" am Nachmittag (Tee und "Scones with clottered cream and jam") kann man im "Ritz-Hotel" für schlappe 40 GBP zu sich nehmen, ich empfehle dagegen das Bramah Museum in der Southwark St., wo es den Spaß für 7 GBP gibt, www.teaandcoffeemuseum.co.uk

Unter www.fancyapint.com, www.pubs.com und www.beerintheevening.com findet Ihr umfangreiche "Pubführer" als Grundlage für die Planung eines "pub crawls" (Kneipenbummel) in London. Das wird auch organisiert angeboten, z.B. unter www.walks.com (Kosten 6 GBP), wir haben den Crawl in Ei-genregie unternommen. Dabei haben wir uns Pubs herausgesucht, die sehr alt und/oder urig eingerichtet sind. Empfehlen kann ich den Crawl beginnend an der Tube-Station Blackfriars. Beginn im "The Blackfriar", 174 Queen Victoria St., dann über die Millennium Bridge auf die andere Seite der Themse gehen, dort "Anchor Pub", 34 Park St., "The George Inn", 77 Borough High St., "The Royal Oak", 44 Tabard St., "The Market Porter", 9 Stoney St., dann über die Tower Bridge wieder die Themse queren und zum "Dickens Inn", St. Katharine's Dock. Ende des Crawls an der Tube-Station Tower Hill. Ich empfehle, ab und zu nur "half a pint" (knapp 0,3 l) zu ordern....
Den einzigen "typisch bayerischen" Biergarten findet man in Richmond, näheres unter www.stein-s.com. Empfehlenswert auch "The Big Chill House", 257 Pentonville Rd. (Dachterrasse) am Kings Cross Bahnhof.

Sehenswürdigkeiten

Wie schon in meinen bisherigen Reiseberichten verzichte ich auf die Beschreibung von Sehenswürdigkeiten, kauft Euch dafür einen guten und aktuellen Reiseführer, ich empfehle die "London-Ausgaben" aus dem Michael Müller Verlag und/oder von Lonely Planet (neuerdings auf Deutsch !).

Ich gebe folgende (Spar-) Tipps und Hinweise:

Das Wachsfigurenkabinett von "Madame Tussaud's" verlangt 20 GBP Eintritt, trotzdem stehen die Touristen Schlange. Auch die "Krone" langt kräftig zu: die Besichtigung des "Tower of London" kostet 16 GBP. Für den "Buckingham Palace" werden 15 GBP verlangt, alle 15 Minuten wird eine neue Menschenhorde eingelassen, der nach langer Wartezeit nur wenige (uninteressante) Räume gezeigt werden (keine eigene Erfahrung). Auch das "London Dungeon" muss m.E. nicht unbedingt besucht werden, Eintritt 19,95 GBP, 30 Tage vorher online gebucht 14,95 GBP:

Die happigen Eintrittspreise für "St. Paul's Cathedral", von 9,50 GBP sowie 10 GBP für "Westminster Abbey" (verbunden mit Warteschlange) können wie folgt vermieden werden: nach den "Touristen-Öffnungszeiten" findet in beiden Kirchen von Mo bis Fr (Abbey nicht am Mi) um 17 Uhr der sogenannte Evensong statt. Dies ist ein Gottesdienst mit Chorgesang von ca. 40 Minuten Dauer, für den kein Eintritt erhoben wird. Lasst Euch nicht abweisen mit "It's closed", sondern sagt den Zaubersatz "We're going for the Evensong" (thiiie iiiewensong). Ihr gebt dann sicherlich zum Schluss eine ange-messene freiwillige Spende in den Klingelbeutel.....

In der katholischen "Westminster Cathedral" sowie in der "Southwark Cathedral" (größte im gotischen Stil erbaute Kirche Englands) ist der Eintritt frei, "donations are welcome".

Der Eintritt in nahezu allen Museen wie z.B. British Museum, Museum of London, Imperial Museum of War und Natural History Museum sowie in den Kunstausstellungen "Tate Britain" und "Tate Modern" ist auch frei !!! Etwas besonderes und kostenlos ist das "Sir John Soane's Museum", www.soane.org

"New London Tours" bietet eine "walking tour" mit einer Dauer von 3,5 Stunden kostenlos an. Treff-punkt ist täglich um 11 und um 13 Uhr an der Tube-Station Monument, http://newlondon-tours.com. Statt eine Besichtigung des originalgetreu wieder aufgebauten Shakespeare-Theaters Globe mit "Ex-hibition Center" für 9 GBP vorzunehmen, sollte man lieber ein Ticket für eine Aufführung rechtzeitig im Internet buchen, der Stehplatz kostet 5 GBP, www.shakespeares-globe.org

Empfehlenswert wegen der tollen Aussicht über die Stadt soll (wir haben es nicht getestet) das Rie-senrad "London Eye" direkt an der Themse sein, die Fahrt kostet aber 15 GBP (online 14,50 GBP), sie dauert 30 Minuten. Wegen langer Warteschlangen sollten Tickets im Internet unter www.londoneye.com reserviert und spätestens 30 Minuten vor Fahrtantritt an der Kasse abgeholt werden.

Zu empfehlen sind Spaziergänge in den Parks. Neben dem Hyde Park sind insbesondere zu nennen Kensington Gardens, St. James Park, Green Park und Regent's Park. Die "Food Halls" sowie das kitschige "Ladi Di-Dodi-Memorial-Schaufenster" im Kaufhaus "Harrod's" sollte man/frau sich anschauen.

Wer zwischendurch die Ruhe sucht und sich gleichzeitig mit der anglikanischen Totenkultur auseinandersetzen will, dem seien die Friedhöfe "Kensal Green Cemetery" (Tube Kensal Green), "Brompton Cemetery" (Tube West Brompton) und insbesondere der "Highgate Cemetery (Tube Archway, nicht Highgate !) im Norden empfohlen.

Vom Highgate Friedhof kann man über die "Hampstead Heath" einen wunderschönen Spaziergang nach Hampstead machen. Man glaubt nicht, dass man sich noch in einer Millionenmetropole befindet: hügelige Heidelandschaft. In Hampstead gibt es tolle Pubs wie z.B. "Ye Olde White Bear", "The Gar-den Gate" und insbesondere das sagenumwobene "The Spaniard's Inn".

Ein Besuchermagnet mit 10 Millionen Menschen jährlich ist der "Camden Market", der ursprünglich aus der Punk-Bewegung hervorging. Inzwischen kommerzialisiert, handelt es sich um mehrere inein-ander übergehende Märkte zwischen den Stationen "Camden Town" und "Chalk Farm". Hier gibt es alles, Schwerpunkt sind Second-Hand-Klamotten und Musik (LP's !). Der Markt findet von Donnerstag bis Sonntag statt, viele Läden haben aber nur Sa/So geöffnet. Am Wochenende schon um 10 Uhr da sein, ab mittags wird es sehr voll ! Weitere Info unter www.camdenlock.net.

Anschließend kann man eine Bootsfahrt auf dem Regent's Canal von Camden Lock vorbei am Lon-don Zoo bis "Little Venice" unternehmen, eine malerische Ansammlung von Hausbooten (Tube War-wick Av.), nähere Info unter www.waterbus.co.uk.

Viel Lokalkolorit , wenn auch touristisch angehaucht, bietet der "Portobello Road Market" (Tube Not-ting Hill Gate) in Notting Hill, auch hier ist am Wochenende am meisten los, www.portobelloroad.co.uk. Ursprünglich dagegen noch der "Brixton Market" im "afrikanisch-karibischen" Stadtteil Brixton (Tube Brixton Station), der täglich geöffnet ist. Die Stände befinden sich größtenteils in der "Electric Avenue", Eddy Grant lässt grüßen, www.mybrixton.com/brixton/shops-brixton-market.htm

Bewegt Euch auf den Spuren von "Jack the Ripper" im Londoner East End, östlich des Bahnhofs Li-verpool Street, insbesondere in der "Brick Lane", www.visitbricklane.com. Außergewöhnlich soll auch dies sein: www.dennissevershouse.co.uk .

Besucht die vom Tourismus noch unbeleckten Stadtteile Hammersmith und Fulham ganz im Westen, macht einen Ausflug nach Chiswick und Richmond an die Themse oder fahrt mit der DLR (Docklands Light Railway) nach Greenwich.

Transport im Land

Während unseres Aufenthaltes haben wir Freunde besucht, die in Selby, Yorkshire (ca. 30 km südlich von York) wohnen. Die folgenden Ausführungen sind für Leser bestimmt, die außer London noch eine weitere Stadt oder Region besichtigen wollen.

Das günstigste Transportmittel ist der Bus. Marktführer sind die beiden (privaten) Gesellschaften www.megabus.com und www.nationalexpress.co.uk.
Bei rechtzeitiger Buchung bietet Megabus die Strecken von London in die meisten Großstädte im UK (auch in Schottland) ab zwei GBP (einfach) an. National Express wirbt zwar mit "Funfares" ab einem GBP/Strecke, in der Regel geht es aber erst bei vier GBP/Strecke los. Beide haben das Konzept der "Billigflieger" übernommen: je früher man bucht, desto billiger, Tickets sind nicht umtausch- oder stor-nierbar.
Bei beiden erfolgt die Bezahlung per Kreditkarte, Megabus fährt "ticketlos" und schickt per SMS eine Bestätigung auf das Handy (gut "aufbewahren" !), National Express versendet Tickets per Post. Außer einem WC gibt es keinen Service an Bord der Überlandbusse ("Coach"; "Bus" wird im Stadtverkehr eingesetzt), also Proviant mitnehmen. Beide Gesellschaften fahren in London von Busbahnhöfen südlich der Victoria Station ab.

Der Bus ist eine kostengünstige Alternative für Leute, die viel Zeit haben (braucht in der Regel die doppelte Fahrzeit im Vergleich zur Bahn) und in das Zentrum einer (anderen) Großstadt wollen. Na-tional Express scheint zuverlässiger als Megabus zu sein und die moderneren Busse zu haben.

Die Bahn ist vor einigen Jahren privatisiert worden, über ein Dutzend Gesellschaften "tummeln sich auf dem Markt". Dies hat aber - nach Einschätzung unserer englischen Freunde- nicht dazu geführt, dass die Bahn sicherer, sauberer, pünktlicher oder gar billiger geworden sei....
Wer - wie wir- versucht, Bahntickets in England online zu buchen, weiß auf einmal unsere Deutsche Bahn zu schätzen.

Unter www.nationalrail.co.uk kann man Verbindungen heraussuchen und sich den jeweils günstigsten Fahrpreis anzeigen lassen (cheapest available fare), buchen kann man auf der Seite jedoch nicht. Man wird weitergeleitet auf die Website des vermeintlich günstigsten privaten Anbieters, was aber trügerisch ist, weil nicht selten eine Gesellschaft die Hinfahrt am billigsten anbietet, aber bei der Rückfahrt von einer anderen Gesellschaft unterboten wird. Bei den "Privaten" müssen alle Reisedaten erneut eingegeben werden, ärgerlich ist, dass man sich bei fast allen erst registrieren muss, um eine Fahrpreisauskunft zu erhalten.
Auch bei der Bahn gilt: je früher, desto billiger. Ab 3 Monate (12 Wochen) vor Reiseantritt kann man buchen und sollte es auch sofort tun, um in den Genuss eines preiswerten Tickets zu kommen.

Unser Beispiel: für die Bahnfahrt von London-Kings Cross nach Selby und zurück zeigte uns www.nationalrail.co.uk 45 GBP als günstigsten Preis (für zwei Personen) an.
Wir wurden weitergeleitet auf die Seite www.gner.co.uk (Great North Eastern Railway), dort wurde ein höherer Preis angezeigt, bis ich begriff, dass die Option "two single tickets" viel billiger als ein "saver return ticket" ist. In unserem Fall kostete das Single-Ticket 10 GBP, die Hin- und Rückfahrt für zwei Personen also 40 GBP. Die 5 GBP Differenz zu nationalrail.co.uk ergeben sich, weil GNER einen Rabatt bei Online-Buchungen gewährt. Beim Buchungsprozess bemerkte ich, dass das System keine deutsche Postleitzahl akzeptiert, sondern ein "UK Postcode" gefordert wird, soll heißen, Tickets wer-den nicht "overseas" (dazu gehört auch Deutschland) versandt.
Lösung: wir haben sowohl unter "billing adress" als auch unter "delivery adress" die Anschrift unserer englischen Freunde angegeben, die uns die Tickets dann geschickt haben. Unter "billing" habe ich dann meinen Namen und anschl. die Daten meiner (deutschen) Kreditkarte eingetragen. Die jeweils beiden Fahrkarten für die Hin- und Rückfahrt haben ich im Abstand von einer Woche getrennt ge-bucht. Das hat prima funktioniert, der Fahrpreis wurde bei mir abgebucht, die Tickets an unsere Freunde geschickt.

Wer keine Freunde/Bekannte im UK hat, für den gibt es folgende Lösung: man gibt irgendeine engli-sche Anschrift (mit korrektem UK-Postcode, z.B. die Anschrift des Hotels in London) ein und wählt die Option "Fast Ticket". Man erhält per E-Mail einen Buchungscode. Am Abreisetag (oder Vortag) in London soll man dann im Bahnhof am Fast-Ticket-Automaten seine Kreditkarte einschieben, den Bu-chungscode eingeben und schon sollen die Tickets gedruckt und ausgeworfen werden. Wir haben das nicht getestet.
Hätten wir einen anderen Reisetag gewählt, wäre auf der gleichen Strecke www.hulltrains.co.uk billiger gewesen. Bei denen kann aber nur telefonisch im Call Center gebucht werden.....Werden Bahntik-kets erst am Abreisetag im Bahnhof gekauft, zahlt man ( bei unserer Route) locker 75 GBP für das "Saver-return-ticket" pro Person !

Wir haben uns für die Bahn entschieden, weil wir in zwei Stunden unser Ziel erreicht haben. Der Bus hätte für die Strecke ( bis Leeds) 4,5 Stunden gebraucht, für die Bahnfahrt bis Selby ( 30 Minuten) wären 24 GBP hinzugekommen (für Kurzstrecken gibt es keinen Discount...) bzw. der Bus ab Leeds hätte 7 GBP gekostet und wäre nochmals 70 Minuten unterwegs gewesen, zudem hätte man von einem Busbahnhof in Leeds zum anderen ein Taxi nehmen müssen.
Für (längere) Strecken innerhalb des UK sollten auch immer die Preise der Billigflieger (insbesondere Ryanair und Easyjet) gecheckt und verglichen werden !

Fazit

Insbesondere wegen der günstigen Flugangebote ist es bei guter Vorbereitung und durch Nutzen von Sparangeboten durchaus möglich, einen bezahlbaren Städtetrip nach London zu unternehmen. Um die "hidden gems" bzw. das London "off the beaten paths" zu entdecken, sollte man nicht den Touri-stenmassen folgen, die im wesentlichen im Bereich Westminster (Big Ben, Buckingham Palace, Westminster Abbey, Trafalgar Square), am Tower, dem Covent Garden sowie am Piccadilly Circus und in der Oxford Street beim "Shopping" anzutreffen sind.

Besorgt Euch - wie wir- am besten den "London A-Z Street Atlas" und einen guten Reiseführer, kauft eine Travelcard oder einen Bus Pass und fahrt kreuz und quer durch London. Steigt häufig aus und erkundet die Gegend dann zu Fuß. London ist eine riesige Metropole mit einer Ost-West-Ausdehnung von über 50 km !

Ich hoffe, dass meine viel zu langen Ausführungen für den einen oder anderen hilfreich waren.

Die Erstellung dieses Berichts hat mich viel Zeit gekostet, insbesondere die Internetrecherche vor Reiseantritt. Ihr dürft den Bericht gern ausdrucken und für Eure Planungen verwenden. Ich möchte aber nicht, dass - wie bereits mit anderen meiner Berichte geschehen- dieser Bericht (auch nicht in Teilen) kopiert und unter Verstoß gegen das Copyright unter falschem Namen in anderen Foren eingestellt wird !

Fragen beantworte ich gern, für ein "BH" wäre ich dankbar.

LG Bellaroma