London, Ontario

Grüss Gott aus Wien !

Wie wir in Toronto waren, wollten wir unbedingt einen Ausflug nach London, Ontario machen.

Wie London die Hauptstadt Kanadas werden sollte:
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London war also jetzt zweifach weltweit als größere Stadt vorhanden. Sie wurde von Auswanderern aus Großbritannien so benannt, damit Queen Victoria sie zur Hauptstadt küren sollte. Diese ließ sich aber durch diesen billigen Trick nicht täuschen und Entschied sich für das Holzfällerlager Ottawa und stieß damit auch die damals schon beiden größten Städte Montréal und Toronto vor den Kopf.

Weitere Geschichte:
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Als 1793 Gouverneur John Graves Simcoe, der in Kanada die Sklaverei abschaffte, an der Verzweigung der Themse ankam, stellte er sich eine Stadt vor, die sich an diesem desolaten Ort erheben sollte. Neu London sollte die zukünftige Hauptstadt von Oberkanada werden. Der Name, wie oben schon gesagt, nützte aber nichts, denn Queen Victoria entschied sich für Ottawa. Simcoe sah damals nur Wälder und Äcker.

Die Rolle der Themse in Kanada:
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Die Attawandaron jagten hier und betrieben Ackerbau. Als 30 Jahre später die ersten Siedler kamen, wurde dieser Ort an der Themse als THE FORKS bekannt. Im 19 Jahrhundert herrschte an der Themse Urlaubsatmosphäre, als Vergnügungsschiffe und Dampfschiffe hier verkehrten.

Begehrt war unter frühen Wellnesssuchenden die Schwefel Quellen Therme, selbst Vanderbilt eilte im Alter von 75 dorthin und heiratete sogar in London. Die Freude an der Themse wurde 1881 durch das Unglück der Victoria gedämpft, bei dem fast 200 Londoner ihr Leben verloren. 1883 und 1937 gab es zerstörerische Fluten. Die Themse wurde gerne als Antrieb für Mühlen genutzt und ist heutzutage eher die Grenze von Vierteln mit kontrastierender Bevölkerung. Heute queren die Themse Brücken, deren Namen an London in Großbritannien erinnern, wie z.B. die Blackfriars Bridge oder die Queens Bridge. Entlang des nördlichen und südlichen Arm der Themse führen etliche Spazierwege durch den Ivey Park, Labatts Park, Water Park, Thames Park oder den Harris Park, wo auch regelmäßig Open-Air Konzerte stattfinden.

Die Buslinien 2,8,9,12,19,20 und 26 fahren zu den oben genannten Parks. Uns haben auch die Wasserparks und Spielplätze am Ufer gefallen. Der Zusammenfluss der Themse ist auch ein gelungenes Fotomotiv, da er recht breit ist.

Wie London zur Stadt wurde und wann man hinfahren soll:
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London wurde 1826 erstmals besiedelt und erhielt 1855 das Stadtrecht. Heute leben rund 350.000 Einwohner in dieser Stadt. London liegt sogar 5 Grad südlicher als Wien auf 43° nördlicher Breite. Trotzdem ist das Klima kühlgemäßigt und kontinental, woraus sich eine beste Reisezeit von Juni bis September ergibt.

Quelle der Infos: wikipedia

Der Bahnhof von London:
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Wir sind ja wie gesagt mit der Bahn aus Toronto gekommen. Zusammen hat das rund 100 Euro für eine Hin- und Rückfahrt gekostet. Das kürzlich renovierte Bahnhofsgebäude wurde im November 1969 eröffnet. Dreimal am Tag gibt es Züge nach Toronto.

Dabei wird sogar geboardet und vorher wird man nichts auf den Bahnsteig gelassen. Das ist nicht nur in Toronto so, sondern auch in London. Dann klebt Die Fahrtzeit beträgt ca. 2 Stunden.

Keine der Buslinien von London verkehrt direkt zum Bahnhof. London ist eine bemannte Station mit Wifi Internet Zugang. Sie verfügt auch über eine Panorama-Lounge.Carrier (s) VIA Rail Canada . Der Bahnhof ist für Rollstuhlfahrer zugänglich. Es gibt einen Gepäcksraum, eine Fahrradbox, eine Autovermietung, eine Snack Bar, Telefone und Snack-Automaten im Wartesaal und Waschräume. Für meinen Geschmack ist der Bahnhof leider etwas zu klein ausgefallen. Die Verkehrsanbindung ist ein Witz. Da hat man sich bei der Neuplanung ordentlich vertan.

Die Sehenswürdigkeiten:
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Nachdem wir keinen Bus fanden und auch kein Kleingeld hatten, sind wir dann geradeaus weg vom Bahnhof gegangen. Zunächst fanden wir nichts Sehenswertes. Lediglich die Touristeninformation. Dort haben wir schönes Anschauungsmaterial bekommen und Postkarten gekauft. Das würde ich niemandem empfehlen, denn die kosten 1 Dollar pro Stück. Auf der Hauptgeschäftsstraße, der King Street - was für eine Namensgleichheit mit London, UK - haben wir dann nur 25 Cent bezahlt, was für ein Nepp.

Als erstes sahen wir dann die Sankt Peters Kathedrale ist mittelalterlich im Stil und erbaut aus verschiedenem Gestein, erinnert die katholische St. Peterskathedrale aus dem Jahre 1885 an die Notre Dame Basilika in Paris. Sie liegt an der Ecke Richmond und Dufferin im Herzen von London, Ontario. Der hübsche Carillon Tower beherbergt 12 Glocken, jeweils eine für einen der 12 Apostel. Der wunderschöne Wasserspeier und das fantastische Rosetten-Fenster aus Österreich runden das Ambiente der Kirche ab. Als Tradition gilt der Austausch des Predigers der St.Pauls Kathedrale samt seiner Gemeinde am Namenstag von Peter und Paul Ende Juli. Die Kirche gefiel mir am besten in London.

Nicht weit entfernt davon liegt die Sankt Pauls Kathedrale. Sie ist ein typisches Beispiel einer Gemeindekirche, wie sie um 1840 herum im Stil favorisiert wurde. Sie befindet sich auf einer
größeren Grünfläche an der Ecke Queens und Richmond. Ihre Vielfalt an schönen Zinnen
strecken in gotischem Stil himmelwärts.

Londons frühe Siedler waren weitgehend Anglikaner, und der Kirchenturm dominierte als Symbol jahrelang die Skyline von London. Im eingezäunten Kirchhof fanden in den frühen Tagen der Besiedelung nachts Beerdigungen von Choleraopfern statt. 1849 wurde der Friedhof verlegt, aber so manches Grab blieb zurück. Man kann diese noch in der Nordwestecke aufspüren. Unter den Schätzen des Inneren der Kirche sind vier bekannte Tiffany Buntglasfenster. Die sind einfach prachtvoll. Die Kathedrale ist wochentags von 11h bis 16h geöffnet.

Auch in der unmittelbaren Umgebung ist der Victoria Park. Er ist ein 70.000 qm großer Park in der Innenstadt von London, Ontario. Der Park war ursprünglich für die britische Garnison, sowie für Cricket gedacht. Die Kasernen dort dienten auch als Unterbringung für die aus den USA geflohenen Sklaven. 1874 wurde das Gelände an die Stadt zurückgegeben und nach Queen Victoria benannt.

Bei Bedarf wurde er, trotz Umwidmung für Freizeitgenüsse, vom Militär mit verwendet. Bei der Entsendung von Wehrpflichtigen nach Europa im Jahre 1944, kam es zu kleineren Tumulten. 1907
wurden die drei Kanonen aus dem Krimkrieg in den Park gestellt. 1912 wurde eine Statue zum Gedenken an den Burenkrieg und ein Kenotaph errichtet. Ein Sherman Panzer (auch bekannt als der "Heilige Roller"), aus dem Zweiten Weltkrieg, wurde dort 1950 platziert. Der Park hat auch eine Eisbahn im Winter und er ist vor allem durch die Anwesenheit einer großen Zahl von schwarzen Eastern Gray Eichhörnchen bekannt. Wir haben auch ein Hörnchen vor die Linse bekommen. Das hat ganz schön auf der Kanone herumgeturnt. Wir konnten aber viele Fotos von ihm schießen.

Nachher bekamen wir Hunger und sind auf die King Street. Dort haben wir beim Mc Donalds gegessen und dann in einem chinesischen Laden die billigen Postkarten gekauft.

Danach haben wir dann den Bus zur Universität genommen, da sie uns auf eine der Postkarten sehr gut gefallen hatte. Gegründet im Jahre 1878 ist The University of Western Ontario eine der ältesten
Universitäten Kanadas. Sie ist die Heimat von rund 3.500 Vollzeit-Dozenten und Mitarbeitern und ca. 30.000 Studierenden. Mit ihren 12 Fakultäten und 3 angeschlossenen Hochschulen bietet die Universität mehr als 400 verschiedene Studienrichtungen. Die Forschung ist ein wichtiger Bestandteil der Universität.

Die Western Ontario befindet sich auf 155 Hektar Land, an den Ufern des Flusses Themse, in London. Für Touristen wie uns waren die eckigen grauen Universitätstürme besonders sehenswert. Die historischen Gebäude sind in ihrer Ausdehnung schon sehr bemerkenswert. Als ich eben den dritten Turm fotographierte, spürte ich einen dicken Tropfen. Schwarze Wolken waren zu sehen. Wir rannten den Hügel hinunter und bei der Bushaltestelle regnete es schon in Strömen. Der Bus kam zwar, aber wir hatten Null Kleingeld. So hat uns der Fahrer auf Kulanzbasis mitgenommen, da er wie in den USA kein Geld wechseln kann. Im Bus war es dann wie in einem Tiefkühlschrank. Wir zählten die Sekunden und stiegen durchfroren bei der Galleria aus.

Die Galleria Mall London, auch als Citi Plaza bekannt, bietet ein einstöckiges Shoppingzentrum in der Innenstadt von London. Neben Geschäften der Bekleidungsbranche finden sich dort Bildergalerien, Juweliere oder Musikläden. Auch Kinos, Cafés und Restaurants sowie eine Bibliothek und ein Fitnessstudiosind darin untergebracht. Wir haben uns im Erdgeschoß Süßigkeiten und ein paar Nüsse gegönnt. Dann kamen wir in eine Galerie mit vielen schönen Bildern. Eine Perserin hat uns nett beraten und wir haben dann 2 Bilder gekauft, die wir 22 Tage im Koffer durch ganz Kanada schleppten. Das war kein Fehler denn sie sind noch immer der ganze Stolz in unserem Wohnzimmer.

Bevor wir dann heimfuhren, haben wir noch den One London Place gefunden. Das ist das höchste Gebäude Londons in Kanada. Es wurde 1992 vollendet und ist 113m hoch. Es hat 24 Stockwerke. Dabei wurden Stahl, Beton und Glas verbaut. Es dient zu Bürozwecken, beherbergt aber auch ein Restaurant.

Der Eingang zum Gebäude und der Platz davor sind zur Geschäftszeit ein Treffpunkt von Leuten, und oftmals finden dort auch Veranstaltungen statt. Das Gebäude ist recht bemerkenswert und vielleicht war dort wirklich am meisten los in London. Auch den Geburtsort der Platz kann man von dort leicht erreichen. Das war der Abschluss des zunächst sehr schwülen Tages, dann einem heftigen Regenguss und Musik am One London Place. Wir fuhren dann mit den 2 Bildern unter dem Arm wieder 2 Stunden zurück nach Toronto.

Danke fürs Lesen

Celles