Herkules, Kassel

Der an der höchsten Stelle Kassels gelegene Herkules zählt zum Wahrzeichen der Stadt Kassel und ist im Bergpark Wilhelmshöhe zu finden. Er besteht aus den Resten zweier sechseckiger, durch eine gekrümmte Mauer verbundener Bauten für eine unvollendete Wasserkunstanlage aus den Anfängen der barocken Bauperiode um 1696, die offenbar als Seitenteil einer großen dreiteiligen Anlage vorgesehen war (Quellenangabe: Reiseführer Park Wilhelmshöhe).

Den im Stadtgebiet weit sichtbaren Herkules erreicht man bequem mit der Buslinie 43 im Halbstundentakt ab der Straßenbahnendhaltestelle "Druseltal" (Linie 3, zu gewissen Zeiten Linie 7). Oben angekommen ist von März bis Oktober die Besteigung einer Aussichtsplattform mittels einer Wendeltreppe möglich, es gibt aber auch eine Aussichtsplattform etwas unterhalb - hier sind nur wenige Treppenstufen zu überwinden. Von dort hat man - auch mittels Ferngläsern - einen wunderbaren Ausblick auf den Bergpark (deutlich sichtbar das Schloß), die Stadt Kassel und das hessische Bergland. Vom Herkules hinab führen 842 Treppenstufen in den Bergpark Wilhelmshöhe. Der Ausblick ist immer wieder anders, je weiter runter man kommt. Damit der Abstieg nicht zu langweilig wird gibt es erst "kühle Grotten" und Springbrunnen zu sehen, später dann Wasserbecken, auch Bassine genannt. Von Christi Himmelfahrt bis Anfang Oktober gibt es mittwochs und sonntags nachmittags auch die Wasserspiele im Bergpark Wilhelmshöhe, da plätschert das Wasser auch links und rechts der Treppenstufen das Bauwerk über Kaskaden hinab. Aber Vorsicht, wer auf diesen steht könnte naß werden. Das Wasser rinnt dann in ein großes Becken, wo dann eine Fontäne hoch gegen den Herkules "fährt".

WARNUNG: Wenn das Wasser kommt, kommt es erst langsam... aber dann immer schneller. Bitte tut mir den Gefallen und bleibt nicht direkt auf den Treppen stehen wo das Wasser runterkommt. Ein kleines Kind ist schon mal vom Wasser mitgenommen worden, in das Becken gefallen - und eine kleine Kerze und eine Inschrift zeugen von einer traurigen Begebenheit.

Wer nicht die Treppenstufen hinab in den Park laufen will, der folge bitte von der Aussichtsplattform aus dem Wegweiser "Steinhöfer Wasserfall", das ist ein Wanderweg der bergab führt - auch zu einer Bushaltestelle der Linie 23, die ebenfalls im Halbstundentakt durch den Bergpark fährt.

FAZIT

Schön anzusehen ist der Herkules, auf dessen Bauwerk auch eine Statue thront und auf die Stadt hinabsieht, vor allem vom Bergpark Wilhelmshöhe aus. Warnehmbar ist das Bauwerk aber auch vom ICE-Bahnhof Wilhelmshöhe oder beim Rathaus in der Innenstadt.

PS: Was soll denn bitteschön das Preis-/Leistungsverhältnis? Das Bauwerk ist öffentlich zugänglich und befindet sich im Bergpark Wilhelmshöhe den man je nachdem wo man herkommt per Fuß, Bus, Straßenbahn oder PKW erreicht...

(Dieser Bericht wurde im Mai 2006 grundlegend überarbeitet)