Great Falls Park, Washington D.C.

Im Zuge unserer Amerika Rundreise im August / September diesen Jahres [siehe Bericht über Arlington ;)] haben wir auch den

Great Falls Park in Washington D.C.

besucht. Ich kann schon vorab sagen, dass es sich hierbei um ein einmaliges Erlebnis handelte und hänge diesem bericht fünf Bilder an, die diese Behauptung unterstreichen sollen!

Was ist das?
An dieser Stelle möchte ich wikipedia zitieren, denn eine bessere Beschreibung kann man wohl kaum bekomme: Der Great Falls Park befindet sich in Virginia, USA und wird vom National Park Service verwaltet. Er erstreckt sich entlang der Ufer des Potomac River auf 3,65 km² (900 acres) und ist Bestandteil des George Washington Memorial Parkway. Die Great Falls of the Potomac River befinden sich an der nördlichen Grenze des Parks, wie auch der Patowmack-Kanal, der älteste Kanal der Vereinigten Staaten, der über Schleusen zum Anheben und Aussetzen der Boote verfügte. Der Höhenabfall, der sich insgesamt 20 Meter über mehrere Wasserfälle erstreckt, kann nicht von Booten befahren werden. Einige Kajakfahrer fuhren bei niedrigen Wasserständen über die bis zu 10 Meter hohen Wasserfälle in die Tiefe. Die Wasserfälle werden immer noch als Klasse 5 Wildwasser eingestuft, was hohe Gefahr bedeutet. Das Betreten des Wassers oberhalb der Wasserfälle ist von Virginia aus illegal. Statistiken zufolge ertrinken jährlich sieben Menschen im Potomac River im Bereich des Parks, die meisten Unfälle geschehen in Verbindung mit Alkohol, obwohl der Konsum alkoholischer Getränke im Bereich des Parks untersagt ist.

Die Anfahrt
Wie bereits gelesen, befindet sich der Great Falls Park in Virginia. Von Maryland / Windsor aus, ist er in ca. 45 Minuten zu erreichen, bis Washington D.C. Downtown sind es nochmal ca. 15 Minuten. Die Ausschilderung ist dabei sehr gut und man kann den Park kaum verfehlen. Lediglich die letzten Kilometer führen komplett durch den Wald und auch etwas über "Stock und Stein" ;)

Die Preise
Damit man den Great Falls Park mit dem Auto befahren darf, werden 5 Dollar fällig. Dafür bekommt man aber auch eine umfangreiche Karte, auf der alle Aussichtsplattformen, Parkplätze und sonstige POI angeführt werden.

Die Hinweise
Man muss sich den Great Falls Park als riesigen Wald mit kleinen Wegen und Aussichtsplattformen am Wasser vorstellen: Witzig fanden wir dabei die Hinweise, wie gefährlich dieser Park doch ist ;) Da wir den park bei ca. 35 Grad besucht haben, ja, es war im September echt heiss!, gab es hier und da Schlangen, die bei enormer Hitze den näheren Kontakt zu Menschen suchen :( Daher sollte man einen großen Bogen um eben diese machen, wenn man sie sieht. Wie man einen großen Bogen um Schlangen macht, wenn die Wege wirklich sehr klein sind, das möchte ich nicht wissen. Wir jedenfalls sind keiner Schlange begegnet!

Die Erfahrungen
Der Besuch dieses Parks war ein einmaliges Erlebnis direkt am Potomac River, kurz vor Washington. Wie man auf den Bildern sieht - ja, wir hatten optimales Wetter! - sieht man hier ein Stück unberührte Natur, direkt vor den Toren einer Weltstadt. Die Wasserfälle sind einfach beeindruckend und das enorm saubere Wasser, die unberührte Natur, einfach beeindruckend. Die Gefahren, zum Beispiel durch Schlangen, ergeben sich sicherlich, aber man läuft ja nicht mit geschlossenen Augen durch so einen Park! Ebenfalls positiv ist mir die Sauberkeit aufgefallen, hier fand man wirklich keinen Funken Müll, der irgendwo rumlag! Was ich jetzt nicht unbedingt förderlich fand, war die Tatsache, dass man vom Parkplatz aus erstmal durch einen Souvenirshop musste, aber gut, dieser war, dank Klimaanlage, immerhin bestens gekühlt!

Das Fazit
Ein einmaliges Erlebnis, wir sind froh, dass wir dort gewesen sind und daher gibt es an dieser Stelle eine volle Empfehlung!