Gent

Flandern hat bemerkenswert schöne Städte und eine davon ist Gent. Der Belfort (aus dem 13. bis 14. Jahrhundert) mit seinem imposanten Turm hat ein Glockenspiel, das aus 44 Glocken besteht! Die Sint-Niklaaskerk (Scheldegotik aus dem 13. Jahrhundert) sieht besonders seitlich ziemlich verwahrlost aus. Übrigens nicht nur sie... Wir haben in Gent, v.a. außerhalb vom Zentrum, immer wieder einmal ziemlich schäbig anmutende Häuser entdeckt. Die St.-Bavo-Kathedrale aber ist alles andere als schäbig. Die Krypta ist romanisch, der Rest hoch- und spätgotisch, die Innenausstattung ist reich und prachtvoll, mit einer auffälligen Rokoko-Kanzel, einem reichen Hochaltar, schönen Glasfenstern und vielen Grabmonumenten aus edlem Marmor. Ihren Ursprung hat die Kathedrale in einer Kapelle aus dem Jahr 942. Bekannt ist sie aber wohl v.a. durch den "Genter Altar" (Het Lam Gods, von van Eyck), der aber nur mit Eintritt und zu bestimmten Zeiten zu besichtigen ist. Der Andrang hielt sich zum Glück in Grenzen und (noch ein Glücksfall) die Führung war auf Deutsch.
Von außen wirkt die Genter Burg Gravenstein mit ihren hohen Mauern etwas düster und drohend, aber sie gefiel uns. 1180 gebaut, hat sie eine ziemlich bewegte Geschichte hinter sich - Münzatelier, Gerichtshof, Gefängnis und Folterstätte, Spinnerei,... Zwischenzeitlich war sie schon fast verschwunden, ist jetzt aber gut restauriert. Von der ursprünglichen Innenausstattung ist nicht viel erhalten, aber es gibt dort ein Museum mit Folterwerkzeugen. Vergleicht man das, was damit getan wurde, mit heute, dann erscheint einem jede heutige Strafe hierzulande beinahe lächerlich... Von Dach aus hat man einen prima Ausblick auf Gent, bis hin zum Hafen von Gent.