Douglas, Isle of Man

Im Juli 2010 waren wir auf der Isle of Man. Nachdem die Flüge sehr teuer sind, haben wir eine Exotenkombi gemacht. Zuerst mit eaysjet nach Gatwick, 2 Tage London und dann mit flybe nach Douglas. Zusammen kosteten die Flüge pro Person so 170 Euro, statt 570 Euro mit Star Alliance Partnern.
Zunächst ein paar Worte zur Insel.

Die Isle of Man ist eine britische Insel in der Irischen See. Sie gehört weder zu Großbritannien noch zur EU. Auch können Briten und alle anderen NUR mit Reisepass auf die Insel kommen ! Sie hat auch eine eigene Währung, den Manx Pfund.

Fläche: 595 km²
Einwohner: 75 000
Hauptstadt: Douglas
(25.000 Ew.)

Das Symbol der Flagge ist das Dreibein, das nach jedem Wurf, wieder auf die Beine kommt.
Unter den Manx versteht man

1. die Bewohner der Insel Man
2. die keltische Sprache der Insel, die in den 50er Jahren nahezu ausgestorben ist

Manx sprechen heute allerdings nur noch rund 600 Bewohner; in Schulen, im Radio und in der Zeitung versuchen die Manx, ihre Sprache am Leben zu wiederzubeleben.

Die Hauptstadt Douglas liegt an der Ostküste. Neben einer langen Uferpromenade verblüffen die roten Doppeldeckerbusse, die Pferdestraßenbahn und die Dampfeisenbahn.

Die Loch Promenade verläuft von Nord nach Süd entlang der Irischen See in Douglas. Sie war unser erstes Ziel, da dort unser Hotel, jetzt ein Ex-Hilton. Lag. Dort befinden sich neben einer Reihe an Hotels auch Restaurants und Cafés. Die Promenade wird durch die Buslinien 24 bis 27 sowie der Pferdestraßenbahn erschlossen. Am Nordende liegt der Endbahnhof der Elektrischen Eisenbahn. Zu den Sehenswürdigkeiten der Promenade zählen das Gaiety Theatre und die Villa Marina. An der Meeresseite wurden eine Flaniermeile und ein Fahrradweg eingerichtet. Von der Promenade hat man auch einen Ausblick auf den Tower of Refuge. Eigentlich sehr schön zum Spazierengehen. Beim Anblick der Badenden am Stadtstrand fröstelte es mich.

Wir gingen nach Süden und trafen auf den Komplex der Villa Marina und des Gaiety Theaters. Er besteht aus einem Park mit Sitzbänken und Brunnen sowie Panoramaterrassen und dem Theater selbst. Es wurde 1899 nach den Plänen von Frank Matcham errichtet. Das Bauwerk sollte Oper und Theater in einem sein. Später kam ein Kino hinzu und eine Eis-Show wurde ins Programm mit aufgenommen. Der finanzielle Erfolg blieb aus. Ab 1976 wurde das Gebäude restauriert. Das im Jahre 2000 abermals überholte Theater fasst nun 1500 Leute und führt Dramen, Musicals und Opern auf. Am besten ist der Garten, wunderschön angelegt und gepflegt. Die Aussicht von der Terrasse aufs Meer und auf die Altstadt ist auch lohnend. Man sieht auch die Pferdestraßenbahn und die Manx Electric Railway.

Die Pferdestraßenbahn verkehrt auf der Loch Promenade in Douglas. Die erste Version wurde von Thomas Lighfoot im Jahre 1867 in Betrieb genommen. Die Strecke von Burnt Hill Mill zum Iron Pier wurde 1876 verlängert. In den letzten Jahren nahm die Zahl der eingesetzten, von Pferden gezogenen Wagen ab und der Verkehr ist saisonal beschränkt. Fahrkarten sind an Bord erhältlich. Sieht von weitem besser aus, als selber mitzufahren.
Die Manx Electric Railway führt von der Inselhauptstadt Douglas nach Ramsey an der Ostküste. Sie wurde 1893 In Betrieb genommen. Die Streckenlänge misst 27,4 km. Auf der Oldtimer-Schmalspurbahn werden auf der Seite offene Waggons eingesetzt, die unten rot und oben weiß sind. Die Spurbreite beträgt 914 mm. Leider wollte mein Partner nicht fahren, schade.

Sankt Thomas liegt im Zentrum von Douglas. Die bräunliche Kirche wurde 1849 errichtet. Ewan Christian, der Architekt, konzipierte sie für 1000 Gläubige, wovon 500 Sitzplätze für Arme reserviert wurden. Die Kirche hat einen kantigen Kirchturm. Die Orgel befindet sich im Nordturm. Der Sakralraum weist Bilder von John Nicholson auf sowie mehrere Buntglasfenster. Die Kirche ist echt sehenswert.

Danach geht es weiter nach Süden. Die Strand Street liegt im Zentrum von Douglas. Sie ist gänzlich eine Fußgängerzone. Dort befinden sich Ketten wie Woolworth, aber auch Einzelhändler und Souvenirläden. Daneben gibt es Cafés und Restaurants. Das Strand Shopping Centre liegt auch ebendort. Am Südende der Strand Street kann man im KFC essen. Dort bekommt man nur Max Pfund zurück !!!

Noch eine Straße ist sehr interessant. Die Victoria Street ist eine Einkaufsstraße im Herzen von Douglas. Benannt wurde sie nach Queen Victoria. Die Straße ist teilweise von Blumenkästen geschmückt. Partiell wurde sie auch als Fußgängerzone umgewidmet. Neben viktorianischen Häusern sind dort diverse Einzelhändler, Boutiquen, Bücherläden, Cafés und ein SPAR anzutreffen.

Nächste Station - Der Tynwald. Es ist das Parlament der Isle of Man im Zentrum von Douglas. Seine Ursprünge reichen bis ins Jahr 979 zurück. Die heutige Form kennt zwei Kammern, das Oberhaus und das Unterhaus. Das dreistöckige, teils weiße Gebäude hat an seiner runden Seite einen Säulengang. Der Tynwald kann auch von innen besichtigt werden.

Douglas hatte früher einen Freiluftmarkt, bevor das heute noch bestehende Gebäude errichtet wurde. Ein überdachter Markt wurde um 1830 eingerichtet, aber die Marktstandler entschieden sich eher dafür im Regen zustehen, als drinnen Pacht zu zahlen. Dann zwang sie aber ein Gesetzt dazu. 1899 wurde der Fleischmarkt eröffnet und der Butter- und Fischmarkt 1901. Letzterer ist auch das zu Hause der Royal British Legion. Das Haus ist mehrere Fotos wert.

Der Bahnhof Douglas liegt im Süden des Stadtzentrums von Douglas am North Quay und unweit vom Markt. Er verfügt über einen Parkplatz und wird auch von Linienbussen angefahren. Das aktuelle Gebäude wurde aus roten Ziegelsteinen zwischen 1887 und 1913 errichtet und ersetzte die Holzkonstruktion davor. Zur Umsetzung des Bahnhofs wurde der Victorianische Stil gewählt. Er hat auch einen eigenen Turm. In der Schalterhalle aus dem Jahre 1901 ist ein vegetarisches Restaurant untergebracht. Vom Bahnhof verkehren Dampfzüge nach Port Erin. Wunderbares, rotes Gebäude.

Paar Schritte weiter – noch eine Kirche. Saint Matthew ist eine anglikanische Kirche, die ursprünglich schon 1708 gegründet wurde. Als das Sakralgebäude zu klein wurde, wurde am Kai ab 1895 eine neue errichtet. Sie wurde von Pearson entworfen. Vor Saint Matthew steht auch ein Kriegsdenkmal.

Links neben der Kirche steht das The British Hotel. Es handelt sich dabei um einen Fachwerkbau, der 1897 errichtet wurde. Sein Stil wird als modern-antik eingestuft. Es sollte das gleichnamige Hotel ersetzen, das im Zuge der Begradigung der Straßen ringsum abgerissen wurde. Heute befindet sich in dem, oben weißen und unten aus Ziegeln errichtetem, Gebäude ein Bierlokal mit Gastgarten. Fachwerk auf der Insel – echt strange !!!

Von dort aus sieht man eine etwas seltsame Brücke. Die Millennium Zugbrücke führt über den Kanal am Hafen von Douglas. In den 90er Jahren des 20.Jahrhunderts wurde vorgeschlagen, die Fußgängerbrücke zu ersetzen, um den Verkehr zirkulieren lassen zu können. 1999 wurde die Brücke mit einem blauen Gegengewicht, in dem das Symbol der Insel eingelassen ist, fertig gestellt. Sie ist 12 m breit und kostete 2 Millionen Britische Pfund. Die Brücke muss für Jachten geöffnet werden. Leider haben wir dieses Ereignis nicht beobachten können.

Jetzt etwas, das dort liegt und was wir zur Abreise brauchten. Der Busbahnhof liegt an der Lord Street im Zentrum von Douglas. Dort kommen alle Buslinien zusammen, die von der Hauptstadt wegfahren. Je nach Fahrtrichtung sind die grünen Wartehäuser auf verschiedenen Gehsteigen zusammengefasst. Die Fahrpläne sind ausgehängt, sind aber nicht aufeinander abgestimmt. Alle Busse der Isle of Man sind Doppeldeckergarnituren.

Die Linie 2 fährt direkt zum Ronaldsway International Airport. Der Hafen von Douglas ist 100 m entfernt. Leider sind keine Busfahrpläne aufeinander abgestimmt. Umsteigen voller Hindernisse und immer muss man einen neuen Fahrschein lösen.

Am nächsten Tag waren wir nur halbtags in Douglas und da ging es nach Norden.

Der Noble’s park liegt nördlich des Stadtzentrums von Douglas. Der Park wurde 1909 eröffnet. Der dortige Pavillon wurde um 2 Millionen Pfund errichtet. Des Weiteren gibt es dort ein Restaurant mit Terrasse und Garten. Zu den Einrichtungen des Parks zählen auch Tennisplätze, ein Kegelplatz, ein Kinderspielplatz, ein Skatepark, ein Café und eine BMX-Strecke. Für mich ein superschöner Stadtpark.

Das Noble’s Café liegt auch im Noble’s Park in Douglas. Es verfügt über einen Gastgarten. Neben Café, Tee und Kuchen gibt es ein ständig wechselndes Menü, das auf der Homepage veröffentlicht wird. Jederzeit sind Snacks und Suppen zu haben. Die Öffnungszeiten variieren. Sie werden mit 7 Tage die Woche von 10:00 bis mindestens 16:30 angegeben.

Lust auf Motorradrennen ? Der TT Grandstand liegt nördlich des Stadtzentrums von Douglas am Noble’s Park. Früher wurde er auf- und abgebaut bis 1921 die Beschwerden kamen, dass die Kosten dafür zu groß sind. 1960 wurde Land um die Glencrutchery Road erworben und seit 1985 ist der Grandstand für die Motorradrennen permanent. Die Eintrittspreise variieren von Jahr zu Jahr. Der Grandstand ist echt beeindruckend. Konnte die Rennen direkt vor meinen Augen sehen.

Abends ging es in Manx Museum. Da sie nur mehr 30 Minuten offen hatten, durften wir gratis hinein. Das Manx Museum zeigt viel Kulturgut der Isle of Man. Es gibt eine prähistorische, archäologische Abteilung und auch Themen wie die Auswanderung oder die Insel im 2.Weltkrieg sind hervorragend dokumentiert.
Demnächst schreibe ich noch über Onchan auf der Isle of Man.

Danke fürs Lesen und bis zum 22.6. !! Schöne Pfingsten !

Celles