Austin, Texas

Texas. Das Land der waffenfanatischen und gegenüber Ausländern unfreundlichen Landeier. Völlig falsch. Im Sommer 1996 trat ich einen halbjährigen Aufenthalt in seiner Hauptstadt Austin an und bin bis heute, nachdem ich bereits einmal zum Besuch zurückgekehrt bin, begeistert und geprägt. Das schönste dort ist die Freundlichkeit, welche einem entgegengebracht wird. Nicht nur an offiziellen Stellen sondern auch auf der Straße sind die Leute - vor allem bei ausländischen Besuchern - sehr hilfsbereit. In der Stadt selber ist es sehr sicher obwohl ich empfehlen kann nach Einbruch der Dunkelheit sich nicht mehr ohne Auto auf der Eastside aufzuhalten. Ansonsten kann man sich sehr gut zu Fuß und mit dem öffentlichen Verkehrsmitteln fortbewegen. Das Buslinien-Netz entspricht seiner Dichte und den Frequenzen nach Mitteleuropäischem Standard. Die Hauptattraktionen sind die staatliche Universität (University of Texas at Austin) mit ihrem sehr ansehnlichem Campus, das Regierungsgebäude (Capitol), die vielen Seen und Parks mit der Möglichkeit alle Arten von Outdoor Aktivitäten (Schwimmen, Wasserskifahren, Wandern, etc.)zu betreiben und seine riesige Partymeile (6th Street) mit allen möglichen Arten von Kneipen und Diskotheken. Wer sich für Livemusik interessiert ist an der richtigen Stelle. Mit 1100 Bands aus allen Bereichen - von Country bis Punk, von Klassik bis Techno - nur aus dieser Stadt ist der Name "Live music capital of the world" nicht unverdient. Die leider bereits verstorbene Legende Stevie Ray Vaughn ist wohl der bekannteste Vertreter. Mann kann jeden Abend eine Band nach seinem Geschmack sehen, wobei oftmals auch kein Eintritt genommen sondern nur um Trinkgeld gebeten wird. Bevor man diesen Trip plant sollte man sich damit abfinden, dass dort im Sommer tagsüber eine Temperatur zwischen 28-38 Grad herrscht. Im Winter kühlt es ca. 10-20 Grad ab, wobei das Thermometer auch mal unter 0 rutschen und Eis und Schnee bescheeren kann. Das Wetter ist im Winter allgemein sehr wechselhaft.
Es empfiehlt sich das Regierungsgebäude (Capitol) als erstes zu besuchen, da dort jeder Besucher ein kostenloses Paket mit Reiseführer über Sehenswürdigkeiten in ganz Texas und Landkarten bekommt. Eine Unterkunft muss man nicht unbedingt vorher buchen, da es an jeder Ecke Motels gibt. Eine Taxifahrt vom Flughafen in das Zentrum kostet je nach Ziel zwischen 10 und 20 Dollar.