Atlanta

Atlanta - einfach umwerfend!

Mir wird es wohl ewig unverständlich bleiben, warum die meisten USA Touristen ihre Großstadt-Besichtigungen auf New York oder Los Angeles reduzieren - die Staaten haben so viele sehenswerte Städte und ganz oben rangiert mit absoluter Sicherheit Atlanta!

Wer Entertainment, jede Menge Sehenswürdigkeiten und amerikanisches Großstadtleben sehen möchte, ist in der Hauptstadt des Bundesstaats Georgie goldrichtig! Nachdem ich mich bereits in Boston 11 Tage lang amüsiert habe, war es mir von Anfang an klar, dass auch 12 Tage Atlanta keine Langeweile aufkommen lassen würden! Wer denkt, dass man diese Stadt auch in 3 Tagen besichtigen kann, der irrt gewaltig!

Wenn man erstmals in Atlanta ankommt, darf man sich nicht wundern, wenn die Einreise etwas mühsam wird! Der Atlanta Airport ist der Flughafen, mit dem größten Passagieraufkommen der Welt! Daher erwartet eine eine regelrechte Odysee, bis man mit seinen Koffern bewaffnet, den Flughafen verlassen kann, das Warten und die Mühen lohnen sich aber!! Eine Taxifahrt nach Downtown kostet zwischen 20 und 30 Dollar - absolut erschwinglich, wer einen Shuttle Service bereits im Vorhinein bucht erspart sich zwar das Geld, muss aber mit jeder Menge Umwegen rechnen, da man ja nie alleine in so einem Bus sitzt und die anderen Fahrgäste zu verschiedenen Hotels gebracht werden! Ich empfehle ohnehin ein Hotel in der Nähe des Zentrums, denn hier spielt sich einfach das meiste ab! Zudem ist Downtown auch am Abend eine sehr sichere Ecke, im Gegensatz zum Süden der Stadt, den man in der Nacht aus Sicherheitsgründen angeblich meiden sollte!
Das Zentrum selbst bietet den Großteil der Sehenswürdigkeiten, die alle innerhalb weniger Minuten zu Fuß zu erreichen sind! Beginnen wir mit dem Olympia Park:

Bekannterweise haben 1996 die Olympischen Spiel in Atlanta stattgefunden, der kleine aber unglaublich schöne und gepflegte Park erinnert an das Großereignis! Wer im Frühjahr oder Sommer nach Atlanta kommt, kann hier am Abend eine beeindruckende Laser Show beobachten, ich selbst war im November 2007 dort, auch ohne Laser Show ist der Park eine Wucht! Einfach beeindruckend schön und ideal um mal ein paar Stunden in der Sonne zu relaxen! Direkt daneben befinden sich zwei weitere Highlights von Atlanta! Zum einen das Georgia Aquarium - das größte Aquarium der Welt:

Dieses Aquarium ist jeden Cent wert, man sieht hier von Seepferdchen über Haie und Kraken bis hin zu Walhaien alles was im Salz- und Süßwasser Rang und Namen hat! Hier vergehen ein paar Stunden wie nichts - liebevoll aufgebaut mit unglaublich viel Entertainment rundherum! Unbedingt ansehen! Daneben wartet DAS Aushängeschild Atlantas - die World of Coca Cola:

Inzwischen ist es ja bekannt, dass Atlanta die Heimat des Wunder-Getränks von John Pemberton ist! Die World of Coca Cola darf man sich auf keinen Fall entgehen lassen, hier erfährt man alles über die Geschichte des Getränks, über das riesige Imperium und man hat Gelegenheit 64 verschiedene Coca-Cola Produkte zu testen! Die Getränkeautomaten sind nach Kontinenten aufgebaut - wer also ein Apfel-Kiwi Fanta aus Japan oder exotische Limos aus Afrika testen möchte, kann sich hier richtig austoben! Ich habe trotz zweimaligen Besuchs der World of Coca Cola nicht alle Limonaden durchprobieren können - das schafft kein Magen! :-) Am Ende des Besuchs (man kann sich hier völlig frei und so lange man möchte bewegen) kommt man noch in den Coca-Cola-Andenken-Shop! Andenken ist vielleicht der falsche Name, denn man könnte sich hier wohl eine ganze Wohnung einrichten! Es gibt so gut wie nichts, dass es nicht im Coca-Cola Laden zu kaufen gibt - Wow - hier nimmt sich einfach jeder was mit!

Das zweite große Aushängeschild Atlantas ist das CNN Center! Auch wenn CNN weltweit Studios hat, sollte man wissen, dass in Atlanta das Mutterschiff steht! Hier sollte man die Tour auf alle Fälle mitmachen, dann man bekommt tolle Einblicke in die Welt des größten Nachrichtensenders dieses Planeten! Die Tour dauert ca. 1 Stunde und endet ebenfalls in einem Andenkenshop! Im Vergleich zum Coca-Cola Shop fast winzig, trotzdem finden Liebhaber auch hier sicher etwas für ihren Geschmack!
Wen in der Innenstadt der Hunger packt, sollte ohnehin ins CNN Center schauen! Denn die Nachrichtenstudios befinden sich mehrstöckig in den oberen Etagen, das Erdgeschoss ist eine Art Einkaufzentrum, das aber vor allem mit seinem Foodcourt punktet! Hier bekommt man vom fettesten Burger bis hin zu knackig frischen Salaten alles und man kann hier gemütlich in der Mitte des Centers Platz nehmen und während dem Essen natürlich auf riesigen Flat-Screens CNN schauen!

Direkt neben dem CNN Center steht die Philips Arena - die Heimstätte der Atlanta Hawks (Basketball) und der Atlanta Trashers (Eishockey)! Ich selbst bin riesiger Basketball Fan und habe es mir natürlich nicht nehmen lassen, gleich zwei Spiele live anzuschauen! Beide male haben die Hawks gewonnen, die Stimmung war dementsprechend natürlich gut! Aber auch für alle nicht Sportbegeisterten, zahlt sich ein Spiel auf jeden Fall aus! Denn die Stimmung ist beeindruckend, vor allem wenn die Halle finster wird und 19.000 Menschen mit geschlossenen Augen und Hand auf dem Herz der Nationalhymne (immer live gesungen) lauschen, läuft es einem einfach kalt über den Rücken! Wahnsinn! Da kann man über den Patriotismus der Amerikaner sagen was man will - es fesselt einen!

Ebenfalls im Zentrum gelegen ist "Underground Atlanta" - laut vielen Reiseführern eine tolle Sehenswürdigkeit! Ich kann dazu nur sagen: Fernbleiben! Underground ist ein unterirdisches Einkaufszentrum, dass im Bürgerkrieg einst ein Lazarett war! Man kann sich den Weg sparen, die Shops sind mies, das Essen eine Frechheit und man wird im 30 Sekunden Takt angebettelt! Hier herrscht viel Armut, man soll zwar davor nicht die Augen verschließen, aber es ist einfach nicht lustig, wenn man sein Stück Pizza isst und binnen weniger Minuten 5 Leute nach Essen und Geld fragen! Wer shoppen will, sollte lieber die U-Bahn nehmen und ins größte Einkaufszentrum Georgias fahren - der Lennox Square Mall:

Hier finden Shopping-Wütige alles was das Herz begehrt! Von Spielzeug über Kleidung, Sportartikel, Schmuck bis hin zu Musikinstrumenten - einfach Alles! Hier verbringt man gerne mal einen ganzen Tag - vor allem da gleich daneben das Phips Plaza steht - eine etwas kleineres aber extrem nobles Einfkaufszentrum! Der normale Durchschnittseuropäer (so wie ich) kauft hier wohl nicht ein, denn hier gibt es ausschließlich die Läden für die Schönen und Reichen: Tiffany's, Hugo Boss, Ralph Lauren, Prada, Saxx usw... die Preise sind natürlich dementsprechend geschmalzen! Aber auf jeden Fall anschauen, es ist beeindruckend schön!

Wer nach ein paar Tagen Großstadt lieber mal etwas ins Grüne möchte, der ist in Atlanta ebenfalls goldrichtig - denn hier gibt es Stone Mountain:
Stone Mountain ist der größte freiliegende Granit der Welt! Ein riesiger Felsen um den ein wirklich gigantischer Park angelegt ist, in dem so viele Sehenswürdigkeiten warten, dass man sie in einem Tag unmöglich schafft! ENTGEGEN VIELER BERICHTE KANN MAN HIER DURCHAUS AUCH OHNE AUTO HINKOMMEN (ich habs getan)! Man fährt einfach mit der U-Bahn und steigt in den Bus um der einen direkt zum Park bringt! Man braucht von der Busstation nur 5 Minuten zu Fuss gehen und ist auch schon im Areal! Einfach im Tourismus Büro in Atlanta fragen!
Auch hier ist der Sommer natürlich ideal, aber auch im November haben noch genügend Attraktionen offen! Stone Mountain ist ähnlich dem Mount Rushmore mit den bekannten US Präsidenten Köpfen! Stone Mountain hingegen zeigt das Bild der drei großen Südstaaten Kämpfer des Bürgerkries: Jefferson Davis, Robert E. Lee und Stonewall Jackson! Wenn man vor diesem Felsen steht und die unglaubliche Arbeit sieht, die hier geleistet worden ist, kommt man sich mal richtig klein vor! Umwerfend! Man kann hier auch mit der Seilbahn auf den Berg selbst fahren und oben spazieren gehen, man hat hier einen gigantischen Ausblick auf die Skyline von Atlanta und auf die Schönheit Georgias! Im Park selbst kann man eine Raddampfertour machen, auf den Spuren des Bürgerkriegs wandern und eine klassische Südstaatenplantage plus Sklavenunterkünfte von innen betrachten! Historiker werden es lieben!

Ein weiteres Highlight Atlantas ist das King Memorial! Martin Luther King ist wohl der berühmteste Sohn Atlantas und hier begraben! Das Grab selbst verschlägt einem die Sprache - inmitten eines riesigen Wasserareals als kleine Insel angelegt! Im King Memorial selbst erfährt man alles über den Rassismus und die Geschichte Kings! Auch sein Geburtshaus kann besichtigt werden - zudem sieht man seinen Friedensnobelpreis, seine Kleidung....einfach alles - 3 Stunden sind hier gar nichts!

Ach übrigens - Thema Geburtshaus: Auch Margret Mitchell (Autorin Vom Winde verweht) stammt aus Atlanta - hier kann man ihr Haus besichtigen, sogar die Stelle, an der das literarische und später verfilmte Meisterwerk entstanden ist! Und Fans von Scarlett O'Hara und Red Butler bekommen natürlich alle wichtigen Fakten rund um den Film!

Hiermit enden aber bloß die absoluten Pflicht-Sehenswürdigkeiten, die man sich in Atlanta einfach nicht entgehen lassen darf! Die Stadt bietet so viel mehr, dass es wohl niemals enden würde, alles aufzuzählen!

Mein Tipp: Mindestens 7 Tage dort bleiben, 10 sind ideal, damit man wirklich in Ruhe und ohne Hektik das Flair dieser Statdt genießen kann! Auto braucht ihr hier keines, man ist zu Fuß und mit den Öffentlichen gut beraten! Die Stadt ist sicher (bitte nur nicht nachts in den Süden), die Leute sind charmant und höflich und es wird einem hier niemals langweilig! Für Jung und Alt - Altanta ist mehr als eine Reise wert!